U početku su se bageri pokretali ručno. Od svog izuma do 2013. godine, prije više od 130 godina, prošli su postupni razvojni proces, razvijajući se od parnih-rotacijskih bagera s žlicama do električnih i{4}}rotacijskih bagera s motorom s unutarnjim izgaranjem i konačno do potpuno automatskih hidrauličkih bagera koji koriste mehatroničku tehnologiju. Prvi hidraulički bager uspješno je izumila tvornica Poclain u Francuskoj. Zbog primjene hidrauličke tehnologije, četrdesetih godina prošlog stoljeća razvijeni su hidraulički rovokopači montirani na traktore. Godine 1951. tvornica Poclain u Francuskoj lansirala je prvi potpuno hidraulički rovokopač, otvarajući potpuno nove mogućnosti u razvoju tehnologije bagera. Početkom i sredinom-1950-ih, vučni hidraulički bageri s punom{13}}rotacijom i potpuno hidraulički bageri na gusjenicama razvijani su sukcesivno. Rani prototipovi hidrauličkih bagera koristili su hidrauličku tehnologiju iz zrakoplova i alatnih strojeva, bez hidrauličkih komponenti prikladnih za različite radne uvjete bagera, što je rezultiralo nestabilnom kvalitetom proizvodnje i nepotpunim dijelovima. Od 1960-ih nadalje, hidraulični bageri ušli su u fazu široke primjene i brzog razvoja, s brzim porastom proizvođača bagera i varijanti proizvoda diljem svijeta, te skokom proizvodnje. Između 1968. i 1970. proizvodnja hidrauličnih bagera činila je 83% ukupne proizvodnje bagera, približavajući se 100%.
Bageri prve-generacije: Pojava električnih motora i motora s unutarnjim izgaranjem dala je bagerima napredne i prikladne električne uređaje, što je dovelo do razvoja raznih proizvoda za bagere. Prvi električni bager pojavio se 1899. Nakon Prvog svjetskog rata, dizel motori su također korišteni u bagerima; ovi mehanički bageri pokretani dizel motorom (ili električnim motorom) bili su prva generacija bagera.
Bageri druge-generacije: Uz raširenu upotrebu hidrauličke tehnologije, bageri su dobili znanstvenije i prikladnije uređaje za prijenos. Hidraulički prijenos koji je zamijenio mehanički prijenos bio je veliki korak naprijed u tehnologiji bagera. Prvi hidraulički bager rođen je u Njemačkoj 1950. godine. Hidraulizacija mehaničkog prijenosa je druga generacija bagera.
Bageri-treće generacije: Široka primjena elektroničke tehnologije, posebno računalne tehnologije, omogućila je bagerima automatizirane upravljačke sustave, a također je potaknula bagere prema visokoj učinkovitosti, automatizaciji i inteligenciji. Koncept mehatronike pojavio se oko 1965., a njegovo usvajanje u masovno{3}}proizvedenim hidrauličkim bagerima počelo je oko 1985., prvenstveno za očuvanje energije. Elektrifikacija bagera zaštitni je znak treće generacije bagera.
Proizvođači bagera mogu se općenito kategorizirati u četiri skupine. Inozemne marke i dalje dominiraju domaćim tržištem bagera, s više od 70% tržišnog udjela. Domaće robne marke prvenstveno se fokusiraju na male i srednje-bagere, ali njihov tržišni udio postupno raste, porastao je za 3,6% godišnje--u 2012.
